Na ten moment czekali�my naprawd� d�ugo. Wiele miesi�cy oczekiwa�, wolnych niedzielnych wieczor�w i retransmisji klasyk�w na w�asnych komputerach lub w telewizji. Na szcz�cie gehenna dobiega ko�ca, National Football League powraca.Dallas Cowboys – New York Giants na pocz�tek sezonu, to k�sek tak smaczny jak niedzielny obiad u mamy. W naszym przypadku powinni�my m�wi� o bardzo p�nej kolacji, ale wartej prze�o�enia do samej nocy (pocz�tek ok. 2:30 czasu polskiego). Dwaj odwieczni rywale, wielkie marki i zdobywca Super Bowl XLVI. Wednesday Night Kickoff na MetLife Stadium co raz bli�ej.
Po raz pierwszy w dziejach mecz NFL zostanie rozegrany w �rod�. W tradycyjny dla pocz�tku sezonu czwartek (�wi�to Pracy) odb�dzie si� Konwencja Partii Demokratycznej, gdzie oficjalnie zostanie zaprezentowany Barrack Obama jako kandydat do tronu w Bia�ym Domu. Za zgod� stacji NBC maj�cej prawa do transmisji meczu i w�adz NFL, starcie Giants-Cowboys przeniesiono na 5 wrze�nia. Ten zabieg ma zapobiec ewentualnemu konfliktowi interes�w w ilo�ci telewidz�w �ledz�cych na �ywo oba wydarzenia.
Pocz�tek NFL Kickoff jako odr�bnego wydarzenia datowany jest na 2002r. Mecz poprzedzony wieloma wydarzeniami pozasportowymi (koncertami i spotkaniami towarzyskimi) zainaugurowano w Nowym Jorku podczas rywalizacji Giants z Washington Redskins. By�o to uhonorowanie Nowego Jorku po zamachach z 11 wrze�nia 2001r.
Pocz�wszy od 2004r. w pierwszym meczu o punkty gospodarzem jest zdobywca ostatniego Super Bowl. W latach 2004-2005 byli to New England Patriots, p�niej Pittsburgh Steelers, Indianapolis Colts, New York Giants, zn�w Steelers, New Orleans Saints, Green Bay Packers i po raz kolejny Giants. Jak dot�d, obro�cy mistrzowskiego tytu�u wygrywali w ka�dym Kickoff game.
Nowojorczycy na dzie� dobry zmierz� si� w 101 meczu przeciwko Dallas Cowboys. W rywalizacji obu ekip lepszy bilans maj� Cowboys: 56–42–2, cho� w ostatnich pi�ciu meczach Cowboys wygrywali tylko raz. Zdecydowanym faworytem �rodowego meczu jak i ca�ej dywizji NFC East s� Giganci.
Wed�ug bukmacher�w za ka�de postawione 10 dolar�w na tryumf Giants w dywizji mo�na zdoby� ich 11. Fani Cowboys za ka�de 10 dolar�w otrzymaj� ich a� 45.
Szanse Giants na si�gni�cie po trofeum Vince Lombardi Trophy ocenia si� na 15/1, natomiast Cowboys 30/1.
Niewiadom� pozostaje kwestia wyst�pu kilku wa�nych graczy po obu stronach. U nowojorczyk�w rehebilatcj� przechodzi skrzyd�owy Hakeem Nicks, defensive tackle Marvin Austin, tackle Will Beaty oraz cornerback Prince Amukamara. Nicks jest jednak bardzo pewny siebie, a do dziennikarzy zgromadzonych wok� niego przed szatni� Giants rzuci� tylko: „Zagram! Nie ma potrzeby zadawania �adnych pyta�. Zagram.”. Beaty’ego zast�pi Sean Locklear. Amukamara i Austin raczej nie zagraj� z Dallas, przy odrobinie szcz�cia zobaczymy ich na boisku w meczu w ramach drugiej kolejki.
W�r�d graczy Cowboys by� mo�e zabraknie tight enda Jasona Wittena. We wtorek ma przej�� kolejne badania, kt�re poka��, czy zawodnik wyst�pi na MetLife Stadium. Witten kilka tygodni temu w wyniku zderzenia na treningu dozna� p�kni�cia �ledziony. Siedmiokroty uczestnik meczu gwiazd nie m�wi o szansach na gr� r�wnie wprost, co Nicks. „Je�li lekarze pozwol�, to zagram (...) Realia kontuzji �ledziony s� do�� skomplikowane. Stara�em si� zrobi�, co tylko si� da, by przyspieszy� rehabilitacj�. My�l�, �e przebieg�a szybciej ni� wielu si� tego spodziewa�o. Lekarze musz� tylko powiedzie�, czy jest wystarczaj�co wcze�nie na gr�.” Jerry Jones, w�a�ciciel Cowboys wypowiada� si� na temat Wittena bardzo ostro�nie.
Wed�ug Osiego Umenyiory kluczem do pokonania Dallas b�dzie przeszkadzanie Tony’emu Romo. Linia ofensywna Cowboys nie nale�y do silnych, za to linia defensywna New York Giants jest by� mo�e najlepsza w NFL. „Romo ma szybkie rami�, wiemy, �e nie b�dzie d�ugo zwleka� i utrzymywa� si� przy pi�ce ale b�dzie rzuca� do swoich szybkich skrzyd�owych. Musimy zmusi� go do wykonywania kr�tkich poda� i gry do�em.”
Tony Romo nie rozmawia� ostatnio zbyt cz�sto z pras�. Rozgrywaj�cy Cowboys wielokrotnie musia� wypowiada� si� na temat s��w Jerry’ego Jonesa, kt�ry niedawno stwierdzi�, �e dla obecnych lider�w dru�yny z Dallas „okno” na Super Bowl powoli si� zamyka i to ich ostatnia szansa. W niedawnej rozmowie Romo nie da� nawet dziennikarzowi doko�czy� pytania na ten temat, powiedzia� tylko „Mam do��, ko�czymy!”, po czym opu�ci� szatni�.
Spekulacje mo�emy jednak odstawi� na boczny tor. W nocy ze �rody na czwartek b�dzie nas wszystkich interesowa� tylko to, co wydarzy si� na boisku.
Autorzy: Piotr Bera / Micha� Gutka
Zdj�cie:
1. Pojedynek Eli Manninga z Tonym Romo b�dzie jednym z ciekawszych podczas ca�ego spotkania. (blogs.bettor.com)
