Lepsze dno, ni� tkwienie w marazmie. W NFL jest zreszt� du�o lepiej przegra� kt�ry� z sezon�w na ca�ej linii, by zyska� jak najwy�szy numer w drafcie. Tego w�a�nie ju� od paru lat brakuje w Oakland i Jacksonville. To s� �wietne przyk�ady zespo��w, kt�re od d�u�szego ju� czasu nie potrafi� przeskoczy� powy�ej pewnego poziomu, nie s� by� mo�e najgorsze w og�lnym rozrachunku sezonowym, ale te�, w�a�nie z tego powodu, nie potrafi� zdoby� impulsu potrzebnego do zmian. Brakuje im te� oczywi�cie sporo szcz�cia, bo przecie� rok temu Jaguars wybrali z numerem pi�tym Justina Blackmona, kt�ry nie spe�ni� w ca�o�ci pok�adanych w nim nadziei, ba, nie zrobi� tego nawet w wi�kszym procencie. Podobnie zreszt� w przypadku Raiders. Je�eli nie osi�gniesz w ko�cu dna, a b�dziesz lewitowa� tu� nad nim – impulsu nigdy nie b�dzie i b�dziesz tkwi� w strasznej nico�ci. Bo niby dostajesz wysoki numer w drafcie, ale ci�gle nie zdobywasz najcenniejszej pere�ki z ka�dego rocznika. Indianapolis Colts spadli dwa lata temu na poziom zupe�nego dna, ale to tylko zainicjowa�o proces zmian i odm�odzenia, przebudowy skostnia�ej ju� nieco dru�yny. Andrew Luck pokaza�, �e mo�e by� nowym liderem, a z dru�yn� po�egna� si� Peyton Manning. Efekt? Playoffy ju� w kolejnym sezonie.Dno jest zreszt� nawet lepsze ni� bycie �redniakiem. San Diego Chargers, New York Jets, Pittsburgh Steelers to doskona�e przyk�ady. Niby jest nie�le, niby jest gdzie� potencja�, ambicje do walki o mecze w playoffach co sezon, ale nic si� przecie� zmieni� nie mo�e. Brakuje bowiem zmian, nie ma dop�ywu �wie�ej krwi, a pisz�c �wie�a krew mam na my�li nie delikatne zmiany i par� wymian, ale zrobienie naprawd� powa�nych zmian. Gdy jednak jeste�my zaliczani do grona dru�yn aspiruj�cych ca�y czas do czo��wki, nie mamy najmniejszej ochoty na wielkie zmiany. Ani w drafcie nie mo�emy z�apa� prawdziwych skarb�w, ani za bardzo nie robimy transakcji zawodnik�w . I si�� rzeczy nigdy nie osi�gniemy cel�w, do jakich aspirujemy. Bo skoro prezentujemy sta�y poziom to ju� wy�ej nie podskoczymy, chyba, �e rywale oka�� si� s�absi. To jednak zupe�nie absurdalne my�lenie – umiesz liczy�, licz na siebie.
Dno daje doskona�e pole do popisu. St�d ju� mo�na i�� tylko i wy��cznie do g�ry, bo w d� si� nie da. Do tego, jak ju� wspomnia�em, mamy bodziec do zmian. Wiemy przecie�, �e jeste�my s�abi i nikt, ani my siebie, nie oszukuje, i� mamy jakie� szanse. Ka�dy wie – chcemy co� osi�gn�� i zacz�� si� liczy�, musimy dokona� gruntownej przebudowy. System obowi�zuj�cy w NFL, a tak�e w pozosta�ych ligach sportowych w Stanach Zjednoczonych daje nam zreszt� dodatkow� szans�, czyli wysoki numer w drafcie. Znane has�o „Suck for Luck” odnosi�o si� co prawda akurat do wy�cigu po jak najgorszy bilans, by m�c wybra� w drafcie Andrew Lucka, jako najlepszego rozgrywaj�cego z uczelni od d�u�szego czasu. Ale slogan ten sprawdza si� w ka�dej innej sytuacji. Czasem lepiej jest przegra� zupe�nie ca�y sezon, by potem m�c kolejny zupe�nie wygra�.
Draft po obecnym sezonie nie b�dzie obfitowa� w tak szeroki wyb�r graczy ofensywnych, jaki by� w latach poprzednich. Tym lepsza jest to sytuacja dla Kansas City Chiefs i to w�a�nie dlatego stawiam ich szanse w przysz�ym sezonie wy�ej, ni� szanse Jaguar�w. Chiefs maj� przecie� ju� pewien potencja� w ofensywie, jest Dwayne Bowe (dru�yna chce go zatrzyma� za wszelk� cen� na wszelki sezon, prawdopodobnie daj�c mu franchise tag) na pozycji wide receivera, Jamaal Charles pokaza� �wietny poziom jako running back, Tony Moeaki jako tight end by� w jeszcze w czasie draftu w roku 2010 uwa�any za zawodnika z czo�owej �semki na swojej pozycji. Ci�gle wierz� te� w Matta Cassela jako rozgrywaj�cego, kt�ry jeszcze dwa lata temu gra� w spotkaniu Pro Bowl i by� uwa�any za jednego z lepszych quarterback�w w lidze. Kontuzja zdecydowanie skomplikowa�a przebieg jego kariery, od ponad roku drastycznie obni�y� poziom – ale jednocze�nie musz� stan�� w jego obronie, bo ci�ko jest gra� po kilku operacjach i to na najwy�szych obrotach.
To, czego Chiefs brakowa�o to w�a�nie solidnej defensywy i liniowych w og�le. A w drafcie 2013 to w�a�nie zawodnicy z tych pozycji dominuj�, ba, prezentuj� naprawd� bardzo, bardzo wysoki poziom. Gwiazd� draftu b�dzie zapewne Luke Joeckel, offensive tackle, �wietnie pasuj�cy do ekipy z Missouri. Z takim zawodnikiem w linii ofensywnej ka�dy quarterback na pewno zyska du�o wi�cej czasu na podj�cie decyzji, co wp�ynie na wyniki ca�ej dru�yny. A poza Joeckelem do wyboru czeka zast�p bardzo utalentowanych zawodnik�w formacji defensywnej i to na kilku pozycjach. Nie ma w tym miejscu sensu rozpisywa� si� dok�adnie kto jest dost�pny, na ten temat mo�na przeczyta� mn�stwo �wietnych artyku��w na tym portalu. Wniosek jest za to jeden – dru�yna, kt�ra potrzebuje liniowych i zawodnik�w defensywnych, silnych fizycznie, w nadchodz�cym drafcie znajdzie mn�stwo dla siebie. A tacy s� w�a�nie Chiefs. I oczywi�cie maj� „jedynk�”, co wi��e si� z mo�liwo�ci� wy�owienia najlepszej pere�ki, najbardziej dla nich pasuj�cej. Jaguary s� w gorszej sytuacji, bo nie tylko obrona nie funkcjonowa�a tak jak nale�y, ale do wymiany jest jeszcze mn�stwo w formacji ofensywnej. Mimo wszystko uwa�am, �e potrzebne s� wzmocnienia na ka�dej pozycji, pocz�wszy od rozgrywaj�cego, przez skrzyd�owych, a sko�czywszy na liniowych. Bardzo ci�ko jest wzmocni� wszystkie te pozycje w jednym tylko drafcie, szczeg�lnie, �e b�dzie on zdominowany przez defensyw�.
Przede wszystkim jednak w ekipie z Kansas wida� du�o ch�ci zmian. Po sezonie nast�pi�a zmiana szkoleniowca, nowym zosta� Andy Reid. Wi��e si� to z now� wizj� budowy dru�yny, nowym sztabem, ale z pewno�ci� jest to odpowiedni cz�owiek na odpowiednie czasy. Ogromne do�wiadczenie na stanowisku head coacha, zdobyte przez 13 lat pracy z Philadelphia Eagles, gdzie zbudowa� naprawd� bardzo siln� i licz�c� si� dru�yn�. Z czasem nast�pi�o zm�czenie materia�u, tym bardziej potrzeba by�o zmiany �rodowiska. Reid lubi wyzwania, a takim b�dzie odbudowanie si�y Kansas City Chiefs. Jestem wi�cej ni� przekonany, �e mu podo�a. Natomiast czy Gus Bradley zdo�a tchn�� nowego ducha w Jaguary, tkwi�ce w marazmie ju� od kilku sezon�w? Ostatecznie dotkn�li ju� dna i postawili na szkoleniowca do�wiadczonego w defensywie (koordynator defensywy Seattle Seahawks, czy trener linebacker�w Buccaneers), kt�rego zesz�y sezon mo�e robi� wra�enie, w ko�cu ekipa ze stanu Waszyngton mia�a chyba najlepsz� obron� w ca�ym NFL. Brak do�wiadczenia jako head coach mo�e wp�yn�� jednak negatywnie na to, co poka�e nam w przysz�ym sezonie jego nowy zesp�. A potrzeba zrobi� naprawd� sporo, nie tyko w kierunku wzmocnienia obrony.
Po minionym sezonie dwie dru�yny dosta�y szans� odrodzenia si� na nowo. Z dna pozostaje si� przecie� ju� tylko odbi� i prze� coraz wy�ej. P�ki co, w moich oczach, to Chiefs maj� i wi�cej ch�ci i lepsz� pozycj� do tego, by poszybowa� wysoko w przysz�ym roku. R�nie to jednak bywa z m�odymi zawodnikami w NFL, ci�ko jest zatem ju� teraz na sto procent stwierdzi�, co b�dzie dzia�o si� za kilka miesi�cy. B�d� jednak bacznie obserwowa� zesp� z Kansas i liczy�, �e jeszcze zdo�aj� sporo namiesza�.
Wojciech Augusiewicz
Zdj�cia:
1. Andy Reid ma przed sob� powa�ne wyzwanie, ale i zapas do�wiadczenia (espn.go.com)
2. Czy Luke Joeckel trafi do Kansas City Chiefs jako numer jeden draftu? (cbssports.com)
