NFL Salute To Service
NFL przypomina nam kolejny raz, �e nie chodzi tylko o sport. Przez ca�y pa�dziernik zawodnicy i trenerzy przywdziewali r�owe akcesoria jednocz�c si� ze wszystkimi paniami, w celu walki z rakiem piersi. R�owe wst��ki, okazjonalne monety i ca�� gam� innych produkt�w wystawiono na aukcje, z kt�rych doch�d przeznaczono na wsparcie American Cancer Society.
W listopadzie NFL skupi si� na �o�nierzach oraz ca�ej ameryka�skiej armii. „NFL Salute to Service” odzwierciedla ogromny szacunek jaki Amerykanie �ywi� wobec w�asnych si� zbrojnych. NFL ka�dego tygodnia nadaje transmisje do wielu baz wojskowych dzi�ki specjalnemu kana�owi przeznaczonemu tylko do tego jednego celu. Listopadowa jesie� przywita widz�w na stadionach specjalnymi banerami, b�d�cymi t�em dla licznych ceremonii upami�tniaj�cych po�wi�cenie i wol� walki �o�nierzy. NFL tym samym do��cza do ligi koszykarskiej NBA, kt�ra ho�duje t� tradycj� od kilku lat. Na trybunach stadion�w w NFL b�dziemy mogli zobaczy� specjaln� opraw�, uroczysto�ci, a na stadionach rozdano karteczki, kt�re po podniesieniu przez kibic�w do g�ry utworz� napisy z podzi�kowaniami.
W historii NFL wielu graczy mia�o przesz�o�� wojskow�. Liczba ta waha si� w granicach 1200. Wielu wyruszy�o na fronty jeszcze w czasach II wojny �wiatowej, ale niekt�rzy, jak np. Pat Tillman, porzucili gr� w najlepszej futbolowej lidze �wiata na rzecz s�u�by wojskowej ju� w XXI wieku.
Jeden z najlepszych obro�c�w w historii dru�yny Arizona Cardinals pod wp�ywem wydarze� z 11 wrze�nia 2001 roku postanowi� razem z bratem do��czy� do armii. Do��czy� do 75 pu�ku Rangers�w, z kt�rym wyruszy� na misj� do Afganistanu.
Tillman zgin�� podczas jednej z misji od przypadkowego strza�u w plecy, oddanego przez innego ameryka�skiego �o�nierza, o czym nie poinformowano opinii publicznej przez kilka lat. Numer 40, w kt�rym gra� dla Cardinals zastrze�ono. Tillman otrzyma� po�miertnie Srebrn� Gwiazd�, jedno z najwy�szych wyr�nie� wojskowych w USA.
Koniec perfekcji
Gracze Miami Dolphins z sezonu 1972 mog� otwiera� szampany. Fantastyczna seria Atlanty Falcons dobieg�a ko�ca. Soko�y ze stanu Georgia przegra�y sw�j mecz z rywalem z dywizji, New Orleans Saints. Spotkanie by�o bardzo zaci�te. Mecz lepiej zacz�li go�cie z Atlanty. Najpierw przy�o�enie z�apa� liniowy Johnson, a Matt Bryant do�o�y� trzy punkty chwil� p�niej. �wi�ci odpowiedzieli przepi�knym biegiem Chrisa Ivory, kt�rego nieraz b�dzie mo�na ogl�da� w�r�d najlepszych akcji tego tygodnia. Jeszcze przed przerw� g��wne role odegrali gracze z pozycji tight end. Jimmy Graham zdoby� dwa przy�o�enia, a Tony Gonzalez do�o�y� jedno. Po dw�ch kwartach na tablicy widnia� wynik 21:17 dla gospodarzy.
W drugiej po�owie tempo meczu si� uspokoi�o. Swoje drugie przy�o�enie zdoby� Gonzalez, ale dla Saints punktowa� Marques Coltson. W ko�c�wce ca�y Superdome zag�usza� wszelkie poczynania Falcons i wiadomo by�o, �e Soko�om ci�ko b�dzie pozosta� bez pora�ki. Decyduj�cy cios zada� kopacz Garrett Hartley, kt�ry pod koniec czwartej kwarty doprowadzi� do wyniku 31:27. Matt Ryan i sp�ka mieli jeszcze cie� szansy na wygranie tego meczu, ale w samej ko�c�wce dalekiego podania nie z�apa� skrzyd�owy Roddy White, a stadion Saints eskplodowa� z rado�ci.
Ryan podawa� na 411 jard�w, trzy przy�o�enia i jeden przechwyt. 411 jard�w to jego najlepszy wynik w karierze, ale niestety dla kibic�w Falcons nie da�o to wygranej. Saints licz� jeszcze na odrodzenie w ko�c�wce sezonu, ale z tak� gr� obrony niewiele b�d� mogli zdzia�a�.
To jednak nie koniec emocji
W meczu New England Patriots z Buffalo Bills ogl�dali�my a� 68 punkt�w. Obie ekipy skupi�y si� przede wszystkim na ataku i nie zamierza�y odpuszcza�, poniewa� dywizji AFC East jest w tym sezonie wyj�tkowo wyr�wnana.
W pierwszej po�owie ogl�dali�my prawdziw� wymian� cios�w. Patriots wyszli na 10-punktowe prowadzenie ju� w pierwszej kwarcie, ale Bills nie odpuszczali. Przy�o�enia Freda Jacksona i Scotta Chandlera zmniejszy�y nieco strat�. Dla Patriot�w w drugiej kwarcie punktowali biegacz Danny Woodhead i tight end Rob Gronkowski, kt�ry popisa� si� �adnym chwytem.
W trzeciej i czwartej kwarcie dru�yny troch� zwolni�y i nie ogl�dali�my ju� tylu punkt�w. Po jednym przy�o�eniu do�o�yli Woodhead oraz Jackson, a Ryan Fitzpatrick znalaz� w end zone swoim podaniem Donalda Jonesa i szykowa�a si� wyr�wnana ko�c�wka. Kluczowe okaza�y si� dwa celne kopni�cie Stevena Gostkowskiego, kt�re da�y Patrios prowadzenie 37:31, kt�ego dru�yna z Bostonu nie odda�a do ko�ca meczu. Bills mieli wprawdzie realn� szans� na zwyci�stwo, ale podanie Fitzpatricka w end zone przej�� Devin McCourty na kilkana�cie sekund przed ko�cem meczu.
Wyr�wnanym meczem by�o te� starcie Chargers i Buccaneers. Ci drudzy przez ostatnie dwa tygodnie byli najbardziej ofensywn� dru�yn� w NFL i szykowa� si� nam ciekawy pojedynek. Tak jak w poprzednio opisanych przeze mnie meczach pocz�tek obfitowa� w punkty, a druga po�owa przebieg�a spokojniej. Po dw�ch kwartach Chargers prowadzili 21:17. W drugiej po�owie lepiej zagra�a defensywa Korsarzy, co zaowocowa�o przy�o�eniem po przechwycie CB Leonarda Johnsona i 83-jardowej akcji powrotnej. W drugiej po�owie Chargers zdobyli jednie trzy punkty, a Buccaneers 17 i dzi�ki temu zeszli z boiska z wygran� 34:24.
Biegacz Doug Martin nie mia� ju� tak �wietnego meczu jak dwa poprzednie. Przebieg� 68 jard�w i do�o�y� 51 po z�apanych podaniach.
Dania dnia
Spotkania Dallas Cowboys z Philadephia Eagles oraz Chicago Bears z Houston Texans wraz ze starciem Saints - Falcons najbardziej przykuwa�y uwag� kibic�w w kalendarzu 10. tygodnia.
W meczu dw�ch rywali z NFC East gra toczy�a si� nie tylko o cenn� wygran� nad konkurentem w dywizji, ale tak�e o spok�j i odzyskanie wiary w siebie. Cowboys przegrali wcze�niej cztery z pi�ciu mecz�w, a Or�y ostatnie cztery spotkania z rz�du. Wygrana by�a kluczem do my�lenia o szansach na playoffy.
W pierwszej kwarcie zobaczyli�my pi�kny chwyt skrzyd�owego Eagles, Riley Coopera, kt�r� jedn� r�ka z�apa� futbol�wk� i wyl�dowa� w end zone. Kowboje zrewa�nowali si� dobrze rozegranym screen pass Tony'ego Romo do Felixa Jonesa i na tablicy by�o 7:7. Przed przerw� zda�y�o si� co�, co by�o kluczem do dalszego przebiegu meczu. QB Michael Vick zszed� z boiska z kontuzj� g�owy i zast�pi� go debiutant Nick Foles. Foles zagra� ca�kiem przyzwoicie, jego skuteczno�� na poziomie 22/32 i 219 jard�w ci�gle dawa�y szanse na wygran� Or�om z Miasta Braterskiej Mi�o�ci.
Ostateczny wynik wyklarowa� si� w czwartej kwarcie. Podanie Folesa zosta�o przechwycone przez Brandona Carra, kt�ry pop�dzi� do end zone i zdoby� sze�� punkt�w. Chwil� p�niej akcj� powrton� po puncie na TD zamieni� Dwayne Harris. Na sam koniec Foles zanotowa� kolejn� kosztown� start�. Pr�buj�c podawa� upu�ci� futbol�wk� we w�asnym end zone, a t� nakry� liniowy Dallas, Hatcher i ustali� wynik meczu na 38:23 dla dru�yny z Teksasu.
Or�y maj� ju� bilans 3-6 i coraz cz�ciej s�ycha� g�osy, �e historia z poprzedniego roku si� powtarza. Eagles maj� zbi�r indywidualno�ci, zamiast prawdziwej dru�yny, a kibice domagaj� si� zwolnienia trenera Andy Reida. Plotki m�wi� o zainteresowaniu by�ym trenerem Buccaneers, a obecnie komenatatorem Jonem Grudenem. B�dzie to z pewno�ci� ciekawy tydzie� w Filadelfii.
Spotkanie, kt�re mia�o by� szlagierem dziesi�tej kolejki, czyli pojedynek Houston Texans z Chicago Bears w Sunday Night Football zapowiadano jako starcie dw�ch najlepszych formacji defensywnych w NFL. Tak rzeczywi�cie by�o, wynik m�wi sam za siebie. Teksa�czycy wygrali 13:6.
Nie do��, �e obie dru�yny s�yn� przede wszystkim z nieust�pliwej obrony, to jeszcze warunki w jakich przysz�o gra� na Soldier Field promowa�y taki styl gry. Od pocz�tku spotkania pada� deszcz i o efektownych zagraniach ofensywnych mo�na by�o zapomnie�.
Zar�wno Bears, jak i Texans przyst�powali do tego meczu tylko z jedn� pora�k� i media m�wi�y, �e to zestawienie dru�yn powt�rzy si� w Super Bowl.
Problemem Nied�wiedzi w tym meczu by�y starty. Ju� w samej pierwszej kwarcie gracze ofensywy Bears zanotowali dwa fumble, a p�niej Jay Cutler rzuci� interception. W drugiej kwarcie to jednak zawodnicy z Hosuton zanotowali start�. Podanie Matt Schauba przej�� Tim Jennings, dla kt�rego to ju� �smy przechwyt w sezonie. Wraz z Charlesem Tillmanem tworz� oni bodaj najlepsz� par� CB w tym sezonie i wg mnie obaj powinni znale�� si� nie tylko w Pro Bowl, ale w pierwszej dru�ynie All-Pro. Jeszcze przed ko�cem pierwszej po�owy zobaczyli�my przy�o�enie autorstwa Ariana Fostera, a do koniec drugie INT zanotowa� Cutler. Tym razem Kareem Jackson uprzedzi� Brandona Marshalla i to w jego r�ce wpad�a futbol�wka.
Cutler nie wyszed� na boisko po przerwie, a lekarze stwierdzili wstrz��nienie m�zgu. Jego zmiennik Jason Campbell w trudnych warunkach gra� bardziej zachowawczo. Nie mia� �adnej straty, ale nie odwr�ci� los�w tego meczu i jego Nied�wiedzie zesz�y z boiska z drug� w tym sezonie pora�k�. Texans graj� najlepszy futbol w ca�ej lidze i nie zdziwi� si�, je�li w swom jubileuszowym, dziesi�tym sezonie zajd� do Super Bowl.
Na co jeszcze warto zwr�ci� uwag�:
- Pierwszy raz od czterech lat mecz sezonu regularnego NFL zako�czy� si� remisem. Dogrywka nie da�a efekt�w i San Francisco 49ers zremisowali z St. Louis Rams 24:24. Safety dru�yny Niners, Dashon Goldson, stwierdzi� po meczu, �e nie wiedzia�, �e da si� zremisowa� mecz. Co ciekawe, sze�� ostatnich remis�w w NFL mia�o miejsce w listopadzie.
- Tony Gonzalez z�apa� swoje przy�o�enie nr 100 i 101 w karierze w NFL. Tight end Falcons jest liderem tej klasyfikacji na swojej pozycji w historii ligi.
- Peyton Manning dogoni� Dana Marino w ilo�ci zdobytych przy�o�e�. Weteran i by�y gracz Colts w meczu z Panthers dobi� liczby 420 poda� na TD. Jego Broncos bez problem�w pokonali Carolin� 36:14.
- Adrian Peterson w dziesi�tym meczu sezonu 2012 przekroczy� granic� 1000 jard�w w sezonie. "All Day" skazywany by� na d�ug� rehabilitacj� i powolny powr�t do formy, ale okazuje si�, �e po zerwaniu wi�zade� nie ma ani �ladu, a gwiazda Vikings jest liderem klasyfikacji przebiegni�tych jard�w w NFL. Jego dru�yna pokona�a Detriot Lions 34:24. By�a to druga wygrana nad tym rywalem w tym sezonie, co daje Wikingom szanse na dobry wynik w dywizji NFC North.
- Jets nadal w rozsypce. Tym razem katami Odrzutowc�w okazali si� Seahawks. Dru�yna z zielonej cz�ci Nowego Jorku ma s�aby bilans 3-6.
- Baltimore Ravens rozbili Oakland Raiders i zdobyli najwi�cej punkt�w w historii dru�yny ze stanu Maryland, bo a� 55.
- Miami Dolphins przegrali po raz drugi z rz�du. Tym razem katem dru�yny Joe Philbina okazali si� Tennessee Titans, kt�rzy wygrali 37:3. Debiutant Ryan Tannehill rzuci� a� trzy przechwyty i wygl�da� s�abo przez wi�kszo�� meczu.
- Obaj bracia bli�niacy, Devin McCourty i Jason McCourty, zanotowali przechwyt w niedziel�.
- Faworyzowani Giants polegli w Cincinnati. Benglas wygrali po czterech z rz�du pora�kach u siebie.
Wszystkie wyniki niedzielnych mecz�w:
Oakland Raiders - Baltimore Ravens 20:55
Denver Broncos - Carolina Panthers 36:14
New York Giants - Cincinnati Bengals 13:31
Tennessee Titans - Miami Dolphins 37:3
Detroit Lions - Minnesota Vikings 24:34
Buffalo Bills - New England Patriots 31:37
Atlanta Falcons - New Orleans Saints 27:31
San Diego Chargers - Tampa Bay Buccaneers 24:34
New York Jets - Seattle Seahawks 7:28
Dallas Cowboys - Philadelphia Eagles 38:23
St. Louis Rams - San Francisco 49ers 24:24
Houston Texans - Chicago Bears 13:6
BYE WEEK: Cardinals, Browns, Packers, Redskins
Micha� Gutka
Zdj�cia:
1.M.in. takie dekoracje czeka�y na kibic�w i zawodnik�w w zwi�zku z Veterans Day. (facebook.com)
2. Jabari Greer wybija pi�k� z r�k Roddy White'a i odbiera Falcons szanse na perfekcj�. (blogs.ajc.com)
3. Takie transaparenty czeka�y na trenera Andy Reida na w�asnym boisku. (bigstory.ap.com)
